Duniahewan, Mungkin sebagian besar orang sudah mengerti fungsi kumis pada kucing adalah untuk membantu kucing mengira-ngira apakah ia dapat melewati sebuah lubang sempit atau tidak.
Namun apakah sebenarnya manfaat kumis pada kucing?
Kumis pada kucing atau yang juga biasa disebut sebagai rambut taktil ini tebalnya dua kali bulu biasa, sebenarnya rambut taktil ini tidak hanya berwujud sebagai kumis saja.
Rambut taktil ini juga terdapat pada bagian atas mata dan bagian belakang kaki depan. Kumis yang terdapat di pipi kucing ini memiliki nama teknis vibrissae.
Fungisnya adalah sebagai semacam sensor untuk berkomunikasi antar kucing. Rambut yang lebih tebal ini adalah reseptor yang sensitif dan tersambung dengan sistem saraf kucing.
Kumis kucing sangat berharga bagi kucing, jika kumis tersebut dipotong, itu akan menyakitkan, mengganggu kemampuan berburu dan navigasi si kucing.
Berikut ini adalah fungsi krusial kumis pada kucing:
1. ALAT BANTU BERBURU
Ketika kucing telah menangkap mangsanya, kumis pada kakinya akan membantu menentukan apakah ada pergerakan dari mangsa yang telah ditangkap. Selain itu, karena kucing tidak dapat melihat dengan baik dalam jarak dekat, kumis tersebut membantu menentukan posisi mangsa serta membantu untuk memberikan gigitan yang mematikan pada mangsanya.
2. INDIKATOR MOOD KUCING
Kumis kucing juga dapat mencerminkan suasana hati si kucing. Ketika kumis kucing menggantung bebas di kedua sisinya, artinya si kucing sedang santai. Ketika kucing bersiap untuk bertarung atau sedang ketakutan, kumisnya akan diratakan dengan wajahnya untuk mencegah kerusakan pada kumisnya. Ketika si kucing sedang waspada atau berburu, kumisnya akan menghadap ke depan untuk membantu mendeteksi mangsanya.
3. ALAT NAVIGASI
Kumis kucing sangat sensitif sehingga dapat membantu kucing dalam mendeteksi perubahan aliran udara. Kemampuan ini membantu sistem navigasi kucing dalam lingkungan yang gelap. Kucing menggunakan kumisnya seperti tambahan lengan untuk merasakan objek dalam kegelapan. Dengan merasakan perubahan arus udara, kucing dapat menghindari menabrak suatu objek dalam kegelapan. Kemampuan untuk mendeteksi arus udara ini juga membantu kucing ketika berburu, karena kucing dapat mendeteksi gerakan cepat mangsanya.
4. MELINDUNGI MATA
Kumis yang berada di atas mata membantu kucing ketika berburu di rerumputan atau daerah yang lebat. Kumis ini akan memicu mata kucing untuk berkedip saat tersentuh sesuatu, untuk menghindari mata dari ranting atau cabang pohon ketika si kucing berlari. Kumis ini berguna juga ketika sedang melakukan kontak fisik dengan makhluk lain, jadi jika kumis ini tersentuh, si kucing akan mengedipkan matanya.